Η μεγάλη έκπληξη του ανασχηματισμού, που ανακοινώθηκε από τον κυβερνητικό εκπρόσωπο Γιάννη Οικονόμου, ήταν η επιλογή του ναυάρχου ε.α. Ευάγγελου Αποστολάκη, πρώην υπουργού Άμυνας επί ΣΥΡΙΖΑ, για τη θέση του υπουργού στο νεοσύστατο Υπουργείο Πολιτικής Προστασίας.
Για τη συγκεκριμένη τοποθέτηση ο Πρωθυπουργός Κωνσταντίνος Μητσοτάκης είχε ενημερώσει νωρίτερα τον Αλέξη Τσίπρα και την Φώφη Γεννήματα.
Ο Ευάγγελος Αποστολάκης είναι εν αποστρατεία ναύαρχος του Ελληνικού Πολεμικού Ναυτικού και επίτιμος Αρχηγός ΓΕΕΘΑ. Διετέλεσε υπουργός Εθνικής Άμυνας στη δεύτερη κυβέρνηση του Αλέξη Τσίπρα.
Από το 1998 ως το 2001 ήταν διοικητής της Διοίκησης Υποβρυχίων Καταστροφών (ΔΥΚ). Επίσης έχει υπηρετήσει, μεταξύ άλλων, στη Ναυτική Διοίκηση Αιγαίου (ΝΔΑ) και στο Ναύσταθμο Κρήτης (ΝΚ) ως Αρχιεπιστολέας, στο STRIKEFORNATO ως Deputy COS, στο ΓΕΝ ως Διευθυντής Β’ Κλάδου, στο Αρχηγείο Στόλου ως Υπαρχηγός, καθώς και στο ΓΕΕΘΑ ως Επιτελάρχης και Υπαρχηγός.
Στις 7 Μαρτίου 2013 ανέλαβε καθήκοντα αρχηγού Γενικού Επιτελείου Ναυτικού. Από τις 15 Σεπτεμβρίου 2015 ανέλαβε, κατόπιν αποφάσεως του ΚΥΣΕΑ, την ηγεσία των Ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων ως αρχηγός ΓΕΕΘΑ, διαδεχόμενος τον στρατηγό Μιχαήλ Κωσταράκο.
Στις 13 Ιανουαρίου 2019 ανακοινώθηκε από τον πρωθυπουργό Αλέξη Τσίπρα ότι θα αναλάβει τη θέση του υπουργού Εθνικής Άμυνας, αντικαθιστώντας τον Πάνο Καμμένο, παραδίδοντας τα καθήκοντα του αρχηγού ΓΕΕΘΑ στον μέχρι τώρα υπαρχηγό αντιστράτηγο Κωνσταντίνο Φλώρο. Ανέλαβε καθήκοντα στις 14 Ιανουαρίου και παρέμεινε στο αξίωμα έως τις 9 Ιουλίου του 2019.
Μια δεύτερη έκπληξη του ανασχηματισμού ήταν η τοποθέτηση του Τάκη Θεοδωρικάκου, μετά από περίπου οκτώ μήνες εκτός κυβέρνησης, στη θέση του υπουργού Προστασίας του Πολίτη. Μια επιλογή που άφησε εκτός κυβερνητικού σχήματος τον Μιχάλη Χρυσοχοΐδη.
Ο Τάκης Θεοδωρικάκος (πρώην υπουργός Εσωτερικών) στον ανασχηματισμό της 4ης Ιανουαρίου είχε δει την πόρτα της εξόδου από το κυβερνητικό σχήμα, μαζί με άλλους οκτώ, μια επιλογή που είχε προκαλέσει ερωτηματικά καθώς θεωρούνταν στενός συνεργάτης του πρωθυπουργού, Κυριάκου Μητσοτάκη. Σήμερα, ωστόσο ο πρωθυπουργός τον επανέφερε, δίνοντάς του μάλιστα ένα βαρύ υπουργείο, αυτό του Προστασίας του Πολίτη.
