Η ΕΞΘ συμμετείχε με δικό της σταντ το περίπτερο του ΕΟΤ για δεύτερη συνεχή χρονιά απλώνοντας περισσότερο τα… δίχτυα της στη Γαλλία, σε μια ευνοϊκή για τη Θεσσαλονίκη συγκυρία όπως δείχνουν τα στοιχεία από τις διανυκτερεύσεις του οκταμήνου (22.134 διανυκτερεύσεις Γάλλων επισκεπτών, αύξηση σε ποσοστό 33,79% σε σχέση με πέρυσι).
Η άνοδος στις διανυκτερεύσεις οφείλεται στην ενίσχυση των απευθείας πτήσεων Θεσσαλονίκη – Παρίσι, στο γεγονός ότι η χώρα μας παραμένει ένας ασφαλής προορισμός στην ευρύτερη περιοχή, αλλά και στις συντονισμένες προσπάθειες και στις ενέργειες μάρκετινγκ της ΕΞΘ που ξεκίνησαν πέρυσι προκειμένου η πόλη να γίνει γνωστή στο γαλλικό κοινό για τις πολλαπλές δυνατότητες που προσφέρει, όπως συμμετοχή στην IFTM, φιλοξενία και προώθηση του προορισμού σε επαγγελματίες και δημοσιογράφους (fam / press trips ) κ.α.
Η τάση που επικρατεί για εξερεύνηση νέων προορισμών όπως είναι η Θεσσαλονίκη, αλλά και η προτίμηση των Γάλλων στο τρίπτυχο κουλτούρα – πολιτισμός – γαστρονομία την καθιστούν ιδανικό ταξιδιωτικό προορισμό για εκείνους. Επιπλέον η γεωγραφική θέση της πόλης της επιτρέπει να δέχεται επισκέπτες που συνδυάζουν την παραμονή τους με εξορμήσεις σε κοντινές περιοχές ιστορικού ενδιαφέροντος, φυσιολατρίας και αναψυχής, ενώ η Θεσσαλονίκη μπορεί να ενταχθεί και σε πακέτα πολλαπλών προορισμών που απευθύνονται στα Βαλκάνια και τη Νοτιοανατολική Μεσόγειο.
Όλα τα παραπάνω συζητήθηκαν κατά τη διάρκεια των επαφών που είχε η ΕΞΘ στη γαλλική πρωτεύουσα προωθώντας το city break, αλλά και τη συμμετοχή της Θεσσαλονίκης σε συνδυαστικά τουριστικά πακέτα. Η Γαλλία είναι μια σημαντική ποιοτική τουριστική αγορά με το προφίλ των επισκεπτών της να ξεχωρίζει για το υψηλό εκπαιδευτικό επίπεδό του και τις οικονομικές δυνατότητές του (ταξιδιώτες μεσαίας και ανώτερης εισοδηματικής τάξης). Πρόκειται δηλαδή για μια αγορά η οποία συμβάλλει στην αναβάθμιση του πελατειακού χάρτη για τα ξενοδοχεία της πόλης.
